BARCELONA — Barcelona necesitó un gol en propia puerta para rescatar el sábado un triunfo 1-0 sobre Leganés, amenazado por el descenso, y proteger su ventaja en la cima de La Liga española.

Raphinha, el jugador revelación de la temporada del Barcelona y el máximo goleador de la Liga de Campeones, volvió a destacar con el equipo dirigido por Hansi Flick tanto en ataque como en defensa.

Un peligroso centro del brasileño fue desviado a la red por el defensor del Leganés, Jorge Sáenz, para el único gol del partido a los 48 minutos. El delantero se esforzó al final de la primera mitad a fin de cortar un pase prometedor para el máximo goleador del Leganés , Daniel Rabaseda.

La victoria trabajada extendió la ventaja del Barcelona a siete puntos sobre el Real Madrid antes de que el campeón vigente visite al Alavés este domingo. Después de este fin de semana quedan siete jornadas, incluyendo un “clásico” el próximo mes.

“Sabíamos que si ganábamos metíamos mucha presión (sobre el Madrid). En estos partidos es donde se ganan las Ligas”, comentó Éric García, del Barcelona. “Venimos de una buena dinámica buena en Champions y en Liga, que estamos arriba del todo, donde queremos estar y, bueno, hoy que podíamos sumar más ventaja lo hemos conseguido”.

El Leganés sorprendió 1-0 al Barcelona en diciembre , durante un bajón de forma del club catalán. Pero desde el inicio de 2025, el Barça ha sumado 24 partidos sin perder y está en la lucha por un triplete de títulos, incluyendo la Copa del Rey, donde ha alcanzado la final, que disputará contra el Madrid en dos semanas.

“Creo que hoy no ha sido fácil jugar muy rápido, el balón se ha ralentizado un poco”, comentó Flick. “Así que dijimos que teníamos que adaptar las posiciones, pero también cambiar de lado, de un lado al otro…. Por supuesto, la posesión del balón es muy importante, pero creo que eso también lo hicimos mucho mejor. Al final la lucha y la mentalidad que el equipo ha mostrado hoy han sido geniales”.

El equipo de Flick mantuvo su impulso antes del martes, cuando visitará al Borussia Dortmund con el objetivo de hacer valer su goleada por 4-0 en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones.

El error de Sáenz arruinó una actuación por lo demás sólida del equipo del sur de Madrid, que generó más oportunidades de gol que los líderes.

Al igual que en su primer encuentro de esta temporada, la línea defensiva de cinco hombres del Leganés frustró al aclamado ataque de Robert Lewandowski, Lamine Yamal y Raphinha en el Estadio Butarque.

En el otro extremo, el Barcelona tuvo dificultades con los contraataques liderados por Rabaseda.

Alejandro Balde se marchó con un aparente problema en la pierna en la primera mitad, pero su reemplazo Gerard Martín ayudó a decidir el partido cuando robó un balón y provocó el rápido ataque que terminó con el gol en propia puerta de Sáenz.

Flick comentó que Balde “no estaba tan bien” pero agregó que el equipo tendría que esperar a ver qué determinaba el examen médico del jugador el domingo a fin de determinar si estaría disponible para el partido de vuelta en Dortmund.

Lejos de rendirse, el Leganés continuó amenazando. El suplente Diego García lanzó un disparo que pasó por fuera del poste, e Íñigo Martínez tuvo que interrumpir una buena oportunidad de gol de Munir El Haddadi en el tiempo de descuento.

Martínez dijo que se sintió bien con su deslizamiento para quitarle el balón al delantero del Leganés.

“Para mí eso es como marcar un gol”, comentó. “Acciones defensivas donde uno está acertado y evita un gol… es una alegría para mí aportar en ese aspecto. Un esfuerzo inmenso del equipo hoy”.

El Leganés quedó en el 19no puesto y a dos puntos de la salvación.

“ Nos vamos con las manos vacías después de haber jugado bien contra un Barça que no fue tan efectivo como de costumbre”, reconoció el defensor del Leganés, Renato Tapia.

El delantero del Espanyol, Roberto Fernández, quien llegó cedido del Braga en el mercado de invierno, anotó dos goles para posibilitar una victoria 2-0 en el feudo del Celta de Vigo.

Joan García aportó otra atajada soberbia a su colección esta campaña cuando se estiró para desviar un disparo curvado de Iago Aspas por encima del travesaño, cuando los visitantes ganaban 1-0.

El entrenador Manolo González ha transformado a un modesto Espanyol con sólo dos derrotas en sus últimos 12 partidos de liga, una racha que incluye una victoria sobre el Madrid y un empate con el Atlético de Madrid . La victoria en Vigo permitió al Espanyol moverse al 14to sitio.

Cyle Larin y Sergi Darder anotaron por el Mallorca, que venció 2-0 a la Real Sociedad en San Sebastián. El Mallorca saltó sobre la Sociedad al octavo puesto mientras ambos luchan por un puesto europeo.

Las Palmas también consiguió su primera victoria del año, 3-1 en Getafe.