Sin embargo, la desventaja sirvió para que los dirigidos por Jaime Lozano tomaran el protagonismo sobre el área de los angelinos, quienes terminaron por conceder facilidades, con una expulsión y rápidamente el gol del empate.

A los 29’, luego de la revisión del VAR, el juez central rectificó que el choque de Sergio Barreto, jugador de los Tuzos, se trató de una agresión por parte del delantero Nathan Ordaz; la tarjeta roja fue inminente para el futbolista de nacionalidad salvadoreña y estadunidense.

Tres minutos después, el Pachuca no perdonó la superioridad numérica en la cancha ni el nerviosismo de los rivales por tratar de cuidar la parcial victoria.

Tras una infame salida del mediocampista Marco Antonio Delgado, Elías Montiel a pase de Alexéi Domínguez remató desde la media luna al poste más cercano del guardameta Thomas Hasal. El balón pasó justo en el hueco izquierdo hacia las redes, al tiempo que la reacción del meta fue tardía.

Aguantó con mérito el equipo del técnico Steve Cherundolo. El estratega estadounidense supo administrar los esfuerzos. Sus primeros cambios se dieron al 68’, con las salidas de Igor Jesus (Artem Smoliakov) y David Martínez (Jeremy Ebobisse), mientras que Lozano hizo lo propio apenas iniciado el segundo tiempo, con las salidas de Pedro Perlaza (Gastón Togni) y del asistidor del gol Domínguez (Alemao).

Pachuca ya no supo qué hacer con la ventaja de hombres. Montiel estuvo cerca del doblete (55’), pero el guardameta del LAFC lo evitó, al mandarlo a tiro de esquina.

El VAR intervino de nuevo, para una nueva expulsión y otro papelón que dejó exhibido al arbitraje de la MLS. A los 81’, Johnder Cádiz fue expulsado por ejecutar una chilena. En la acrobacia, golpeó fuerte el rostro de Nkosi Tafari.

Sin tiempo para más tras el polémico final del tiempo regular, Los Ángeles FC fue mejor en la tanda de penaltis, para resolver el punto extra y de esa manera llegar a tres unidades en el torneo; Eddie Segura, Sergi Palencia, Delgado y Bouanga, acertaron sus respectivos tiros.

Con más pena que gozo, el Pachuca terminó la segunda jornada de su grupo con un total de cuatro puntos; Gastón Togni y Víctor Guzmán anotaron sus cobros, mientras que Carlos Moreno quedó a deber en el paredón, lo mismo que Eduardo “La Chofis” López y Alan Bautista al fallar sus disparos.

El siguiente partido de los Tuzos del Pachuca será de visita contra el Dynamo de Houston, el 5 de agosto (Shell Energy Stadium), todavía con posibilidades de clasificar entre los mejores de la Liga MX. Por su parte, LAFC sigue con la cuesta hacia arriba y se medirá con los Tigres, también el martes en territorio angelino.